『MAD students』

chapter 1

現代人が無くした、「ちょうどいい」人間関係

— 旅先での思い出を多く作るなら、移動は快適かつ効率的にしたいと思う人がほとんどだと思います。その点で、夜行列車は電波が届かなかったり、密室で窮屈であったりと、不便に感じてしまいます。それなのになぜ、夜行列車にこだわるのですか？

不便なことによって「偶然の出来事」が起こることがあり、それが僕の楽しみだからです。以前、こんな出会いがありました。現在は廃止になってしまった、上野〜札幌間を走る寝台特急トワイライトエクスプレスに乗ったときのお話です。
ーートワイライトエクスプレス号の完全廃止の半年前。チケットを入手できなかった私は、出発駅である札幌まで行き、発車５分前に奇跡的にチケットを入手できました。乗り込み、他の乗客から祝福される中で、ひとりの高校生と仲良くなりました。それから半年後、残念ながら北斗星号のチケットも入手できなかった私は、またも発車５分前に現地でチケットを入手できました。乗車すると隣の席の乗客が「半年前にもギリギリで乗り込んだ方ですよね？」と話かけてきました。なんと、以前に仲良くなった高校生だったのです。ーー
夜行列車は密室がゆえに同じ空間を共有し、自然と交流がおきます。また、チケットを取るために札幌まで行ったことで、素晴らしい再会がありました。不便な環境だからこそ、魅力的な「偶然の出来事」が起こりやすくなっているのだと思います。ちなみに、その高校生とは連絡先を交換していません笑

— 運命的な出会いなのに、勿体ない！

そう感じますか笑
多分、現代人のほとんどがそう思うのでしょうね…。
連絡先を交換しないのには、理由があります。それは、出会った人との思い出を美しいまま、保存しておきたいからです。

— それは記憶の中で、ということですね？

そうです。
今の時代、連絡先を交換すると、SNS上で相手の行動を逐一見ることができたり、過去の思い出を覗くことができます。そういう気持ちがなくても、システム上、勝手に表示されることも少なくなく、ある意味、相手を監視するようなものです。

— 様々なコミュニティの人と、SNS上で常に繋がっていることでストレスを感じる。でも、止めると不安になる。

夜行列車で出会い、交流した相手は僕の中で夜行列車の思い出とともにあります。列車を降りた後に干渉しあわないことで、車内では普段話せないことや悩みを、気兼ねなく打ち明けることができる。そして、「いつかまた会いましょう、夜行列車で。」と、別れます。
いつでも連絡がとれる、相手を監視できることで、現代人は疲れています。夜行列車に乗り込むべきだ、ということではありません。でも、ちょうどいい人間関係でいられるコミュニティを持つことは、超情報社会で生きる現代人に必要になってきているのではないでしょうか。

chapter 2

はみ出した情報こそ、面白い

chapter 3

肩書きと虚栄を脱ぐ場所

— だんだん夜行列車に乗りたくなってきました。

いいんですか？密室で、テレビも電波も娯楽も無い。夜行列車にあるのは、乗客、つまり人しか「あり」ませんよ？笑

— 覚悟はできています笑　それに、自然と交流が生まれる状況を体験してみたいです。

交流が生まれる理由を密室だからと話しましたが、もう少し分解すると。夜行列車内のように人は「便利」が失われると、一気に素直になるからだと思います。弱くなる、と言えるかもしれない。SNS上では皆、あらゆる肩書きを載せたり、活動を発信し続けて、常に自分を誇張していますが、夜行列車に乗っている間は今の自分がただそこにいるだけ。お互いに話しかけたり、ビールを分けてくれたりするのは、人がありのままに戻るからではないでしょうか。

— なるほど。

あとは、日本人が空気を読む力に長けているのも関係していると思います。誰かが率先して声掛けし、交流を始めるのではなく、乗客同士のアイコンタクトでさりげなく交流が始まっていく。少し感覚的になってしまいますが、空気を読むってすごいなと、素直に驚きました。

— 空気を読むな、とよく言われますが、悪いことばかりではないのかもしれませんね

大げさかもしれませんが、被災地のような極限状態での結束力が世界的に評価されるのも、空気を読む力があってこそだと思います。身近な例だと、学術的に、満員の駅のホームや道などで日本人がぶつからずに歩けるのは、空気を読む力、空間を把握することに長けているからだそうです。

— 取材を通じて、鈴木さんが夜行列車にこだわる理由に心から感心しました。

夜行列車は一見、現代社会で浮いた存在かもしれません。
しかし、現代人が忘れてしまったもの、潜在的に求めているものに気づかせてくれる場所なのだと、私は思っています。